競泳のリオデジャネイロ五輪男子４００メートル個人メドレー金メダリストの萩野公介（２２＝ブリヂストン）が大手スポーツ用品メーカー「ナイキ」と契約したことが１１日、分かった。水着以外のスポーツウエアに関する契約で、期間は複数年。３月に東洋大を卒業し、今春からプロスイマーとなった萩野にとって、スポンサーは所属先のブリヂストンに続いて２社目。１３日開幕の日本選手権（名古屋市ガイシプラザ）から同社のウエアを着用する。なお、水着は現在どのメーカーとも契約していない。
日本の競泳選手が同社と契約するのは初めて。ナイキは今年から陸上のリオ五輪男子４００メートルリレー銀メダルメンバーのケンブリッジ飛鳥と契約し、テニスの錦織圭ともシューズ契約を結んだ。海外の契約選手にはサッカーのＣ・ロナウド、テニスのフェデラーやナダルらがいる。萩野も世界のスター軍団に仲間入りした形だ。
７月の世界選手権（ブダペスト）の代表選考会を兼ねる日本選手権には５種目にエントリーした。昨年９月に再手術した右肘は順調に回復。約１カ月のスペインでの高地合宿でもきっちり泳ぎ込み、指導する平井伯昌コーチは「かなり復調している。本人からは“皆さんが思っているより速く泳げると思う”という言葉があった」と話した。日本が誇るマルチスイマーは心強いパートナーを得て、準備万端でプロ初戦に挑む。
スポニチアネックス 4/12(水) 8:30配信
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